●     Un empaque adecuado preserva las características del café

●     El oxígeno y la humedad alteran las propiedades del café

●     El tipo de empaque determina de la vida de anaquel que tendrá el café

Desde la cosecha del grano de café hasta tu mesa, el café pasa por distintos procesos de transformación y todos ellos son importantes para mantener una excelente calidad. Pero en todo este proceso existe un elemento clave que ayuda a preservar las características del café y permite que este llegue en perfectas condiciones hasta la taza del cliente.

De acuerdo con Elías González, mercadólogo en Lamitec, menciona que el empaque es muy importante; el empaque de café debe preservar el sabor y el aroma del café, en la forma en la que lo concibió el tostador. Aunque existen diferentes opciones como frascos de vidrio y botes de aluminio, las bolsas han resultado ser una opción más práctica y adecuada para la conservación del café. En general las bolsas son herméticas además de que cuentan con una barrera plástica que en conjunto protegen al café de la luz, el oxígeno y la humedad.

“Un empaque hermético que lo proteja, este puede entrar fácilmente en contacto con el oxígeno ambiental, que lo oxida y hace que pierda el sabor y aroma originales. Además, si entra humedad, el interior puede contaminarse y propiciar el desarrollo de colonias de bacterias u hongos dentro de la bolsa, que descomponen el café y lo hacen inservible”, explicó el experto.

Como se mencionó anteriormente, un empaque de buena calidad debe ser hermético y contar con una barrera especial para proteger al café del oxígeno y la humedad. También debe ser muy resistente para aquellos casos en que el producto pasará más tiempo guardado o atravesará por largos periodos de traslado. Así mismo, algunos empaques cuentan con una válvula desgasificadora la cual ayuda a generar una atmósfera rica en CO2 y pobre en Oxígeno propiciando la conservación del café recién tostado por muchos meses.

Cabe destacar que no todos los empaques para el café son iguales, pues difieren en los materiales con los que están hechos. La selección de la estructura de la bolsa, dependerá de la vida de anaquel que tendrá el producto. Hay bolsas diseñadas para venta de mostrador que ayudan al consumidor a trasladar su café del expendio a su casa y conservarlo un tiempo. Las bolsas que cuentan con una barrera de mayor resistencia permiten la distribución y venta del producto a nivel local o nacional. También hay empaques diseñados especialmente para que los productores de México puedan exportar su café a todos los confines del mundo.

“Para elegir el empaque adecuado, el productor de café debe ser consciente de la vida de anaquel que requiere su producto, considerando la logística en el proceso de distribución y comercialización. Así mismo, será importante asesorarse con un experto en el área que le ayude en la creación de un diseño atractivo que comunique la marca de forma adecuada a los consumidores”. señaló Elías González.

Una pregunta frecuente es la degradabilidad de una bolsa para café. La realidad es que una bolsa se convertirá en basura, pero de acuerdo con el experto este es el destino del 50% de las latas y así lo hará también el vidrio del cual solo 12% es reciclado en México. Al final de su vida útil, una bolsa de plástico ocupará menos espacio en la basura que una lata o un frasco. Actualmente empresas comprometidas con el medio ambiente, como Lamitec, emplean procesos sustentables en la planta de producción y están desarrollando el diseño de empaques con resinas naturales.

●     Crece la demanda de bebidas de especialidad embotelladas

●     Las barras de café están produciendo sus leches de origen vegetal

●     La promoción del consumo de café de calidad se hace en plataformas digitales

Resguardarnos en casa se ha vuelto una prioridad ante la crisis sanitaria. Este hecho ha tenido un gran impacto económico y uno de los sectores más afectados ha sido la industria de alimentos y bebidas, muchos negocios tuvieron que limitar al mínimo sus operaciones o incluso detenerlas. La mayoría de las empresas de alimentos y bebidas han llegado a replantearse la forma en la que pueden ofrecer sus productos y servicios, un ejemplo de ello son las barras de café de especialidad.

Las barras de café se han caracterizado por ser espacios en los que los baristas buscan brindar a sus clientes toda una experiencia sensorial, que les permita disfrutar de una buena taza de café. Sin embargo, ante el panorama actual, el principal cambio que surgió fue el aumento de la demanda de café embotellado.

Aunque algunas barras de café ya contaban con sus marcas de cold brew o ice latte embotellados, la venta de estos productos ha incrementado. “Hemos visto últimamente que muchos baristas ahora se encargan de preparar y envasar bebidas para distribuirlas de manera local. La idea es que los clientes puedan disfrutar de un café de alta calidad en la comodidad de su hogar”, señaló Miriam Aldana, barista profesional.

Otra tendencia en estos días es que se ha incrementado en la barras de café es el consumo de productos orgánicos, para reducir el impacto ambiental y generar conciencia en el consumidor al incluir en el menú mezclas procedentes de fincas biodinámicas y autosustentables, las cuales tienen procesos de producción amigables con el medio ambiente.

Además del consumo de café orgánico, también muchos negocios se están sumando a la inclusión de bebidas a base de leche de origen vegetal. “Actualmente las barras además de manejar diferentes opciones de leche de vaca también cuentan con alternativas orgánicas como: leche de arroz, avena, almendra y coco, que son las más recomendadas para la preparación de bebidas de especialidad. La compra de estos productos es costoso, y ahora muchos negocios están haciendo su propia leche orgánica” explicó Alejandro Escobar, instructor de barista.

También continúan los esfuerzos por promover el consumo de café de grano. Sin embargo, para que el cliente pueda disfrutar de una taza de café tan buena como la que puede conseguir en una barra, algunos baristas han comenzado a compartir recetas y recomendaciones para la preparación, a través de plataformas digitales. Incluso, los cursos de formación para baristas han tenido que migrar a internet, con la finalidad de mantener activo a este sector y hacer accesible el conocimiento.

De acuerdo con el barista Guillermo Lugo, las nuevas tendencias van muy enfocadas a hacer crecer el consumo local, ayudar al medio ambiente y desde luego, acercar a la gente la cultura del consumo de café de calidad. La idea es que la industria se siga moviendo y adaptándose a las necesidades del presente.

Al final, lo que nos ha demostrado este sector es que una crisis puede convertirse en aprendizaje, una oportunidad para evolucionar y fortalecerse. Lo más importante es no quedarse estancado, sino atreverse a salir de la zona de confort e innovar.