Cuando pensamos en países cafeteros se nos vienen a la cabeza naciones como Brasil, Colombia o quizás Etiopía. Y difícilmente pensamos en el que es el segundo mayor exportador del mundo: Vietnam.
El café
fue introducido en Vietnam por los colonos franceses a finales del siglo XIX.
El país pronto se convirtió en uno de los mayores exportadores de café del
mundo y todavía hoy mantiene esta condición. El grano más cultivado en el país
es robusta, con un porcentaje de cafeína de entre un 1.6% y un 2.7%, a
diferencia del grano arábigo que tiene entre un 1 y un 1,5% de cafeína. Pero no
solo el cultivo se hizo popular, también la bebida, que pasó a ser el centro de
la actividad social y a estar presente en cada esquina del país.Producción
Algunos
productores vietnamitas están trabajando para mejorar sus métodos de
procesamiento. Tradicionalmente, en Vietnam se ha utilizado el método de
procesamiento natural/seco. Esto significa cosechar las cerezas de café y
secarlas con el fruto aún adherido a las semillas. Este método permite lograr
un café de alta calidad, pero solo si el clima es seco y se utilizan métodos
estrictos de control de calidad.
Otros productores
están experimentando hasta con métodos de procesamiento avanzados, como el
control de la fermentación con levaduras y otras enzimas. A pesar de que la
fermentación ha sido un aspecto clave en la vinificación durante mucho tiempo,
los profesionales del café sólo recientemente se han preguntado cómo pueden
usarlo para mejorar los sabores y aromas de su café.
Dado a
esto, la producción de café creció entre 20% y 30% anualmente en la década de
los años 90.
La
industria ahora emplea alrededor 2.6 millones de personas y los granos crecen
en medio millón de pequeñas haciendas, cada una de entre dos y tres acres.
Esto
ha ayudado a transformar la economía vietnamita. En 1994, alrededor de 60% de
los vietnamitas vivían debajo de línea de pobreza, hoy en día son menos del
10%.
Las
tiendas de café de alta calidad compran principalmente café de grano arábigo.
Pero el grano robusta, que es más fuerte,
se considera más amargo y menos refinado que el arábica.
Es por
este tipo de producción que a llevado a Vietnam a ser el segundo mejor
exportador de café en el mundo y se prevé que dentro de 10 años sea el
principal país exportador de café a nivel internacional.
